Serangan di New Orleans Menyoroti Upaya ISIS Bangkit Kembali

Baca Juga

FEMUSINDO.com - Seorang veteran Angkatan Darat AS yang mengibarkan bendera hitam ISIS di truk yang ditabraknya ke arah orang-orang yang sedang merayakan Tahun Baru di New Orleans menunjukkan bagaimana kelompok ekstremis itu masih memiliki kemampuan untuk mengilhami kekerasan meskipun menderita kekalahan selama bertahun-tahun akibat koalisi militer pimpinan AS.

Pada puncak kekuasaannya tahun 2014-2017, "kekhalifahan" Negara Islam menerapkan hukuman mati dan penyiksaan terhadap masyarakat di sebagian besar wilayah Irak dan Suriah serta menikmati pengaruh di seluruh Timur Tengah.

Pemimpinnya saat itu, Abu Bakr al-Baghdadi, yang terbunuh pada tahun 2019 oleh pasukan khusus AS di Suriah barat laut, bangkit dari ketidakjelasan untuk memimpin kelompok garis keras dan mendeklarasikan dirinya sebagai "khalifah" semua Muslim.

Kekhalifahan itu runtuh pada tahun 2017 di Irak, tempat pangkalannya pernah berada hanya sejauh 30 menit berkendara dari Baghdad, dan di Suriah pada tahun 2019, setelah kampanye militer berkelanjutan oleh koalisi pimpinan AS.

ISIS merespons dengan menyebar ke dalam sel-sel otonom, kepemimpinannya bersifat rahasia dan jumlah keseluruhannya sulit diukur. PBB memperkirakan jumlahnya mencapai 10.000 di wilayah inti.

Koalisi pimpinan AS, termasuk sekitar 4.000 tentara AS di Suriah dan Irak, terus menggempur militan dengan serangan udara dan penyerbuan yang menurut militer AS telah mengakibatkan ratusan pejuang dan pemimpin terbunuh dan ditangkap.

Namun ISIS telah melakukan beberapa operasi besar sambil berusaha membangun kembali dan terus mengilhami serangan serigala tunggal seperti yang terjadi di New Orleans yang menewaskan 14 orang.

Serangan tersebut termasuk satu serangan oleh orang bersenjata di gedung musik Rusia pada bulan Maret 2024 yang menewaskan sedikitnya 143 orang, dan dua ledakan yang menargetkan upacara resmi di kota Kerman, Iran pada bulan Januari 2024 yang menewaskan hampir 100 orang.

Meskipun adanya tekanan kontraterorisme, ISIS telah menyusun kembali kekuatan, "memperbaiki operasi medianya, dan memulai kembali rencana eksternal," demikian peringatan Penjabat Direktur AS untuk Pusat Kontraterorisme Nasional Brett Holmgren pada bulan Oktober.

Faktor geopolitik telah membantu ISIS. Perang Israel melawan Hamas di Gaza telah menyebabkan kemarahan yang meluas yang digunakan para jihadis untuk perekrutan. Risiko bagi suku Kurdi Suriah yang menahan ribuan tahanan ISIS juga dapat menciptakan peluang bagi kelompok tersebut.

ISIS belum mengklaim bertanggung jawab atas serangan di New Orleans atau memujinya di situs media sosialnya, meskipun para pendukungnya melakukannya, kata badan penegak hukum AS.

Seorang pejabat senior pertahanan AS, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan ada kekhawatiran yang berkembang tentang ISIS yang meningkatkan upaya perekrutannya dan bangkit kembali di Suriah.

Kekhawatiran tersebut meningkat setelah jatuhnya Presiden Suriah Bashar al-Assad pada bulan Desember dan potensi kelompok militan untuk mengisi kekosongan.

Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken, telah memperingatkan bahwa ISIS akan mencoba menggunakan periode ketidakpastian ini untuk membangun kembali kemampuan di Suriah, tetapi mengatakan Amerika Serikat bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi.

"Sejarah menunjukkan betapa cepatnya momen harapan dapat berubah menjadi konflik dan kekerasan," katanya, melansir Reuters.

Tim PBB yang memantau aktivitas ISIS melaporkan kepada Dewan Keamanan PBB pada bulan Juli mengenai “risiko kebangkitan kembali” kelompok tersebut di Timur Tengah dan meningkatnya kekhawatiran mengenai kemampuan afiliasinya yang berbasis di Afghanistan, ISIS-Khorasan (ISIS-K), untuk melancarkan serangan di luar negeri.

Pemerintah Eropa memandang ISIS-K sebagai “ancaman teroris eksternal terbesar bagi Eropa,” katanya.

"Selain serangan yang dilakukan, jumlah rencana yang digagalkan atau dilacak melalui Republik Islam Iran, kawasan Levant, Asia, Eropa, dan mungkin hingga Amerika Utara sangat mencengangkan," kata tim tersebut.

Jim Jeffrey, mantan duta besar AS untuk Irak dan Turki, dan Utusan Khusus untuk Koalisi Global untuk Mengalahkan ISIS, mengatakan kelompok tersebut telah lama berupaya memotivasi serangan serigala tunggal seperti yang terjadi di New Orleans.

Namun, ancamannya tetaplah upaya ISIS-K untuk melancarkan serangan besar-besaran yang menimbulkan korban massal seperti yang terjadi di Moskow dan Iran, serta di Eropa pada tahun 2015 dan 2016, katanya.

Minggu ini, dikatakan 12 militan ISIS yang menggunakan kendaraan jebakan menyerang sebuah pangkalan militer pada hari Selasa di wilayah Puntland di timur laut Somalia, menewaskan sekitar 22 tentara dan melukai puluhan lainnya.

Serangan itu disebut sebagai "serangan terbesar tahun ini. Serangan kompleks yang pertama kali terjadi."

Para analis keamanan mengatakan ISIS di Somalia telah tumbuh kuat karena masuknya pejuang asing dan lebih banyak pendapatan dari pemerasan bisnis lokal, sehingga menjadi "pusat saraf" kelompok tersebut di Afrika. (*)